Damia in Californie: January 2007

First week back in California

Happy being back!

has been really nice and warm for this time of the year.. so.. beach time!

Newport Beach

sunbathing..

No lifeguard on duty..

more jumping..

Olivia and I at sunset

Tonga, main island

only two-headed palm tree in the world.. (apparently)

blowholes

pig on the bbq!

huge rock bridge

cliff + water = nice views!

beach

some history

kids playing

island..

Pangaimotu

populair island

quiter on the other side

Atata

Atata Island from the boat

lunch with Virgilio

shade area

..

view from the hammock

tough life..

really clear water

where I spend new years eve.. (right one! ;))

on the way to a different reef for snorkelling

Gelukkig Nieuwjaar iedereen!

Ben ondertussen alweer terug in Amerika en ’t echte reizen zit er dus weer op. Heb echt een super interessante en leuke tijd gehad in Azië, en daarna een meer westerse, maar heel toffe 2,5 maand in Nieuw Zeeland doorgebracht.

In het begin van m’n reis schreef ik nog wel eens wat, maar dat is een beetje minder regelmatig gebeurd in Nieuw Zeeland.
Deze tijd in Nieuw Zeeland is gelukkig vrij kort te beschrijven -> heb net zoals in Azië toeristje gespeeld en met Stacy, de Britse vriendin, een ‘rondje’ van zo’n 5000 kilometer door t land gereden en geprobeerd zoveel mogelijk van de omgeving, de mensen en de levenswijze te zien. Het leven in Nieuw Zeeland trok me erg omdat het er net zoals op de meeste eilanden allemaal heel soepel gaat, bovendien waren de mensen allemaal heel hulpvol en vriendelijk. Ik heb in ieder geval waanzinnige vrienden voor de rest van m’n leven gemaakt! Ik ging naar Nieuw Zeeland zonder weinig van t land te weten en dus ook zonder al te veel hoge verwachtingen. Ik ben tijdens ’t reizen echter bijna iedere dag weer verbaasd geweest van echt enorm gave, ruige stranden, baaien en meren met helderblauw water wat je normaal alleen op ansichtkaarten ziet, mooie zonsondergangen en gigantische bergen, soms inclusief gletsjers.

Het is natuurlijk vrij onmogelijk om ruim 70 bijzondere dagen in dit land heel specifiek te beschrijven, en ik vind t ook moeilijk om een selectie te maken van hoogtepunten. Een middag ben ik op een klif geklommen op een strand waar niemand was en heb ik daar zo’n twee uur gezeten. Weet niet of ik lang genoeg probeerde naar de zee te kijken tot ik misschien Zuid Amerika aan de andere kant van de oceaan zag verschijnen of dat de enorme golven die woest tegen de klifs aanbotste me zo fascineerde, maar t waren juist dit soort heel simpele middagen die t meest bijzonder waren.
Ben een paar dagen op n zeilboot de oceaan gaan verkennen waar onder andere de twee zeeën helemaal in t noorden van Nieuw Zeeland bij elkaar zagen komen, en we zagen dolfijnen, walvissen en pinguïns.
Ook de parachutesprong die ik heb gemaakt was echt bizar..
Verder houden de kiwis (Nieuw Zeelanders) wel van een feestje, dus heb een aantal onvergetelijke avondjes, en middagen, beleefd.
1 van deze was de laatste dag in NZ, 2e kerstdag. Er waren paardenraces in Auckland en Annemiek had al gezegd dat ik daar met haar neef en nicht (ondertussen vrienden van mij en Stacy geworden) heen moest gaan. Kon me niet voorstellen dat dit nou zo bijzonder was maar de kiwi vrienden hadden er geen moment over nagedacht en gingen natuurlijk naar de paardenraces -> 1 van de beste dagen van t jaar volgens hun. Er werden dus een paar dozen wijn ingeslagen en wat hapjes en om 11 uur ’s ochtends stonden we met de auto op een groot grasveld naast de paardenrace geparkeerd. Allemaal netjes in jurk of pak begonnen we dus met een wijntje in de zon en zo stonden we 12 uur later nog steeds, alleen toen in de kroeg. Nog een gokje gewaagd op wat paarden, maar de races gemist. Het deed me eigenlijk een beetje aan Koninginnedag denken. Iedereen lulde tegen elkaar aan en t was een supergezellig sfeertje…

Omdat ik eigelijk zo lang mogelijk in Nieuw Zeeland wilde blijven en met name nog met kerst, heb ik m’n Fiji plannen een beetje moeten wijzigen. Ben uiteindelijk nog afgelopen week in plaats van naar Fiji naar een ander Pacifisch eilandje geweest, Tonga. Dit is een stuk minder toeristisch en dat trok me wel. Was weer een beetje een nieuwe uitdaging. De mensen hier waren gelukkig heel vriendelijk en de eilandjes waren echt ongelofelijk. Heb een beetje langs verschillende eilandjes gecruisd, en daar gesnorkeld, gewindsurft, veel vis gegeten, in n hutje op t strand geslapen en heb op ieder eiland op z’n meest 5 andere mensen gezien. Ik dacht dat de eilandjes die ik al had gezien niet meer overtroffen konden worden, maar Tonga was toch weer geen teleurstelling. Hier dus ook Oud en Nieuw gevierd wat even wat anders was dan in Nederland. Niet echt een groot feest gevierd met de 4 andere mensen die er op t eilandje waren, maar wel in de hangmat met een cocktail naar wat vuurwerk gekeken een paar honderd kilometer verderop. Had dus ook wel z’n charmes.
Op t ‘hoofd’eiland zijn vorige maand vrij ernstige politieke rellen geweest en is de hoofdstad helemaal afgebrand. Hierdoor was er een negatief reisadvies, maar ik besloot toch lekker eigenwijs te gaan en gewoon naar die kleinere eilandjes te gaan. Vandaar dus dat er nu helemaal niemand was.. Die hoofdstad was afgezet, maar ik kreeg als toerist toestemming om toch een kijkje te nemen en dit was heel indrukwekkend. Alles was natuurlijk nog heel vers en t was in Nieuw Zeeland best groot nieuws geweest, dus t was wel bijzonder.

Nu gaat t serieuzere leven dus weer beginnen en mag meteen vrij hard aan de slag. Heb sinds augustus geen tennis racket aangeraakt en moet voor school ook t een en ander inhalen. Komt vast wel weer goed en anders is t het allemaal hoe dan ook toch wel waard geweest!

Heel veel groetjes Damia